São Pedro, príncipe dos Apóstolos
Pedro, originalmente chamado Simão, foi renomeado por Jesus em Betsaida, onde vivia como pescador no Lago de Tiberíades. Junto com seu irmão André, e posteriormente com Tiago e João, testemunhou eventos cruciais como a ressurreição de Jairo, a Transfiguração e a agonia no Horto das Oliveiras.
Personalidade e Confissão
Pedro emergiu como um homem simples e impulsivo ao lado de Jesus, frequentemente falando em nome dos Apóstolos. Ele foi o primeiro a afirmar a fé em Jesus como o Santo de Deus em Cafarnaum e reconheceu Jesus como o Cristo, o Filho de Deus vivo em Cesareia de Filipe.
Missão e Responsabilidade
Jesus confiou a Pedro o papel de governar a Igreja, apesar de suas falhas e dúvidas. Após a Ressurreição, Pedro continuou liderando os Apóstolos, pregando, fazendo curas e enfrentando perseguições. Ele se tornou o ponto central da comunidade cristã em Jerusalém antes de se espalhar para outras cidades.
Martírio e Legado
Pedro, após enfrentar prisões e perseguições, foi crucificado de cabeça para baixo durante a perseguição de Nero, enquanto Paulo foi decapitado. Ambos os mártires faleceram em 29 de junho de 67, dando origem às Basílicas de São Pedro e São Paulo em Roma.
Saulo, judeu de Tarso: de perseguidor cristão à conversão
Saulo, judeu de Tarso, na atual Turquia, era um cidadão romano culto e instruído na escola judaica de Jerusalém, formado pelo rabino Gamaliel. Possuía uma sólida formação cultural Greco-helênica, falava grego e latim, além de ser habilidoso na arte de tecer cortinas, ofício aprendido de seu pai. Conhecido também pelo nome greco-latino Paulo, era perspicaz, corajoso e tinha uma forte capacidade dialética, conforme descrito nos Atos dos Apóstolos e em suas treze Cartas.
A caminho de Damasco
Sem conhecer Jesus, Saulo foi um dos primeiros a perseguir os cristãos, que via como uma seita perigosa a ser debelada. Ao aproximar-se de Damasco com autorização do sumo pontífice para prender fugitivos de Jerusalém, Saulo foi surpreendido por uma luz celestial que o derrubou ao chão. Ouvindo a voz de Jesus, Saulo converteu-se, ficou cego temporariamente e foi guiado à cidade onde sua visão foi restaurada por Ananias.
Conversão e Início do Apostolado
Batizado, Paulo uniu-se à comunidade cristã de Damasco, testemunhando sua conversão na Sinagoga. Após aprender com Pedro e outros apóstolos em Jerusalém, fortaleceu sua fé e iniciou fervorosamente seu apostolado, enfrentando hostilidades de judeus e desconfianças de cristãos.
As viagens apostólicas
Paulo empreendeu três grandes viagens missionárias. Na primeira, fundou comunidades na Galácia e debateu em Jerusalém sobre os gentios convertidos. A segunda viagem levou-o à Grécia e Macedônia, enquanto na terceira visitou Éfeso e retornou a Jerusalém, confrontando questões judaicas.
Rumo ao martírio
Acusado pelos judeus, Paulo apelou ao imperador e foi transferido para Roma, onde se uniu à comunidade cristã. Preso novamente sob Nero, foi condenado à morte e decapitado na Via Ostiense, coincidindo com o martírio de Pedro em 29 de junho de 67, originando as basílicas de São Pedro e São Paulo.
Fonte: Vatican News
